ニュージーランドのネイピア（Napier）
ニュージーランドの首都ウェリントンから北へ車で4時間・飛行機で約50分のところにネイピアはあります。ニュージーランドの大都市オークランドからは飛行機で約1時間です。
ネイピアは人口約57,000人の小さくてカワイイ街です。坂道が少なく歩いて観光できるコンパクトな街並みもネイピアの魅力です。
ネイピアといえばエメラルドブルーの海が魅力的です。その景色は息をのむほど美しく、海沿いをお散歩したりランニングする人が多いです。海沿いにはトレーニングマシーン設置されていて無料でいつでも誰でも使うことができます。
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ブラフヒルの丘
ネイピア市内から歩いて約40分程度にあるブラフヒルという丘から見る景色がとってもオススメです。軽いハイキングコースなので気軽に行くことができます。ブラフヒルからネイピア港を眺めることができエメラルドブルーの美しい風景を一望することができます。
芝生の上でピクニックをしたりお昼寝をしたり地元人の憩いの場となっています。私はよく1人でこの場所に来てのんびり過ごしていました。体も心もリフレッシュできる場所です。車だと5分程度で行くことができ無料の駐車場もあるので、ネイピアに訪れた際には是非足を運んでみてください。日没後には入ることができないので日中に行ってくださいね。
また、雨の日が少なく晴れの日が多いことからニュージーランドのカリフォルニアと呼ばれています。海沿いに面しているので朝日・夕焼け・星空が最高にキレイですっかりこの街の虜になってしましました。海側から朝日が昇るのでその景色はまさに神秘的で感動します。運が良ければ美しいグラデーションの朝日を見ることができます。
聞くとネイピアは老後を過ごす場所として大人気なんだとか。確かに若者の気配はなくおじいちゃん・おばあちゃんが多いなぁと思っていました。その長閑な雰囲気とエメラルドブルーの海が大好きで、気が付けば半年以上もこの街で過ごしていたほど居心地が良かったんです（笑
「Napier（ネイピア）」ってどこかで聞いたことある親しみのある名前じゃないですか？実は、ネイピア港から羊毛やパルプを輸出していてティッシュペーパーの銘柄の「nepia（ネピア）」はここネイピアでパルプ事業をしていたことを理由に名付けられました。それを知って以来、大好きなネイピアを思い出して日本でもネピアを使っています。
アールデコフェスティバル
ネイピアといえばアールデコシティです。1931年のホークスベイ地震の影響で壊滅的な被害を受けたネイピアはその時流行であった「アールデコ様式」を取り入れ街を復興させました。
アールデコとは1910年～30年代にフランスを中心に流行した美術工芸のことです。今では、世界有数のアールデコ様式の建物の街をされ夏には観光客で賑わいます。街を歩くと黄色やピンクのパステルカラーで統一された建物が並んでいて、雑貨屋やオーガニックのお店が多くショッピングも楽しめます。トイレの外観さえもこんなにお洒落なんですよ！街中も綺麗に清掃されていて地元愛を感じます。
私のネイピア好き話はこのくらいにして、今回はこのネイピアで開催される年に１度の大イベント！「アールデコフェスティバル」についてご紹介します！毎年2月に行われるこのイベント。2016年は2月17日～21日の5日間で行われました。世界中から観光客が集まり、フェスティバル中の5日間はホテルも満室で予約がとれないほど大人気なんです。
普段は静かで落ち着いた街のネイピアもこの5日間は、沢山の人で賑わい活気のある街に大変身します！Marine Parade（マリンパレード）沿いには、100台を越えるクラシックカーパレードや古典的飛行機が空を飛ぶエアロデコなど、シャッターチャンスのオンパレードです。
中でもアールデコ調の洋服を着てこのフェスティバルに参加する人が多くこの日はたくさんの気品の高い貴婦人・貴公子に出会うことができます。
皆さんとっても絵になるんですよ。本格的な服装をしている人はほとんどがニュージーランド出身のフレンドリーな人たちなので、一緒に写真を撮ってほしいと頼むと快く引き受けてくれますよ。
こちらはお洒落なピクニックランチを競うイベントです。かなりレベルが高くて見ているだけで楽しかったです。私もフェスティバルがある数日前に、街中でパステルカラーのワンピースにアールデコ風な帽子を買ってこの日に臨みました。店員さんいわくアールデコといったら淵の広い帽子を被るのが主流なんだとか。言われてみれば女性はみんな帽子を被っていました。参加される方は、街中にあるアールデコのお店で服装やアイテムを揃えると気持ちも高まりますよ。
一通りフェスティバルを楽しんだので、3時のおやつにアイスクリームを食べることにしました♪お店の名前は「Gelato 2 U 」こちらのお店は、日本人夫婦2人で経営されていて種類も豊富でとっても美味しいと評判なんです。
なんと！ニュージーランドの美味しいアイスクリーム大賞「New Zealand Ice Cream Awards」「ジェラート」部門で「Espresoo」が金賞を受賞したお店なんです。
ジェラート・シャーベット100種類以上で12～16のアイスクリームの品ぞろいです。
私のお気に入りは「抹茶」甘すぎず苦すぎず丁度良く何度も食べたくなってしまいます。
オーナーさんはもともと日本とニュージーランドでシェフをされていたそうで、日々新しいアイディアから新作のレシピを考案しています。
フルーツはニュージーランド産のものを使用していて、どれもこだわりを感じる一品です。
種類で迷った時のオススメは、「Hokey Pokey（ホーキーポーキー）」ニュージーランドで愛されるホーキーポーキーフレバーは濃厚なバニラアイスにキャラメルの粒を混ぜ込んでいて、とっても甘いですが癖になる味です。
私は、よくスーパーで箱買いして食後のデザートに楽しんでいましたよ。パンケーキにのせたりクッキーなどに付けても美味しいですよ♪お蔭でダイエットとは無縁の生活を送ることにはなりましたが（笑 今でもホーキーポーキが恋しくなります。
「Gelato 2 U 」のお店のFacebookからメニューをご覧いただけます。
季節によってメニューも変わるようなので、その時のオススメを食べるのもいいですね♪
ニュージーランドの夏は12月～2月で日本とは真逆になります。常夏のリゾート地に行くのもいいですが、温暖で過ごしやすく自然が豊かで心が洗われるネイピアに足を運んでみてはいかがですか？2017年のアールデコフェスティバルも大盛り上がり間違いなしですよ☆
行くことが決まったらホテルのご予約を早めにしてくださいね！
海を見渡せるホテルなんて最高ですよ～！今回は、ニュージーランド・ネイピアでオススメのハイキングコースブラフヒルとアールデコフェスティバルについてのご紹介でした。
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